El número de personas que huyen de la violencia en Centroamérica y buscan refugio en países cercanos ha alcanzado cifras similares a las que se registraron en la época de los conflictos armados que sacudieron la región en los años 80, reveló hoy la ONU.
De acuerdo con los datos recopilados por la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), 3.423 personas procedentes en su mayoría de El Salvador y de Honduras solicitaron asilo en México el año pasado.
Esto supuso un aumento de 65% en relación con las cifras de 2014 y de 164% frente a las de 2013, indicó el organismo, que instó a tomar medidas urgentes para proteger, en particular, a los niños que huyen solos.
“La violencia a gran escala y la persecución a manos de criminales armados se han convertido, junto con la pobreza y el desempleo, en los principales causantes de los flujos de refugiados e inmigrantes” en los citados países, dijo el portavoz del ACNUR, Adrian Edwards.
Esto queda en evidencia al saber que El Salvador, por ejemplo, es el país con la mayor tasa de homicidios del mundo, agregó. En el período señalado, las solicitudes de asilo de salvadoreños en México se multiplicaron por cuatro.
Actualmente, México acoge a 3.448 refugiados, la mayor parte de ellos de Centroamérica. Además de México, otros países en la región observan en los últimos años un fuerte aumento de la llegada de salvadoreños, hondureños y guatemaltecos en busca de asilo, un estatus mediante el cual se otorga protección internacional a una persona.
Costa Rica es uno de los países donde también se ha registrado un incremento considerable de peticiones de asilo, que el año pasado alcanzaron las 2.203. Esto significa que hubo 16% más casos que en 2014 y 176% más peticiones que en 2013, respectivamente.
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Los refugiados, reconocidos como tales, que viven en Costa Rica son actualmente 3.616, precisó ACNUR. En Belice, país de 400.000 habitantes, por lo menos 633 personas buscaron asilo el año pasado, lo que representa una cantidad 10 veces mayor que en 2014.
También Nicaragua y Panamá están registrando fuertes aumentos en peticiones de ciudadanos de El Salvador, Honduras y Guatemala.
A la ONU le preocupa en especial la situación de los niños que se encuentran solos y de las mujeres, “que se enfrentan al reclutamiento forzoso en pandillas criminales, a la violencia de género y sexual, y al peligro de ser asesinados”, según Edwards.
ACNUR está trabajando con las autoridades de los países receptores para construir o mejorar sus centros de acogida de inmigrantes para que también se reciba allí a los refugiados.
Fuente: elsalvador.com