El ministro de seguridad de Ecuador, César Navas Vera, señaló este lunes que el saldo de muertos a causa del terremoto del sábado en ese país ascendió a 350, mientras que la cantidad de heridos contabilizada ya suma 2.527 personas, según el último balance oficial.
“Son momentos difíciles para la patria, la tragedia más grande de los últimos 67 años, sólo superada por el terremoto de Ambato el 5 de agosto de 1949”, dijo el presidente ecuatoriano Rafael Correa la noche de este domingo al llegar de una gira por Europa, donde se encontraba en el momento de ocurrir el terremoto.
Los sectores más afectados son Pedernales, Jama, Portoviejo y Manta, en la provincia de Manabí. El Instituto Geofísico de la Politécnica Nacional, señaló que desde el terremoto ocurrió en la noche del sábado a las 18:58, se han producido 214 réplicas.
Hasta este domingo 17 de abril la cifra oficial reportaba 95 personas albergadas, 370 edificaciones destruidas, 151 edificaciones afectadas, y 37 escuelas dañadas por el sismo.
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas informó que hay afectaciones serias en tres provincias. En Manabí nueve vías están cerradas; de estas dos colapsaron: Portoviejo-Crucita-Puente Mejía y Portoviejo-Puente Papagayo. En la provincia de Bolívar, la vía Chillanes-Bucay está totalmente inhabilitada al tránsito.
En Guayaquil, colapsó un paso a desnivel de la conocida avenida De las Américas. Las autoridades locales están evaluando los daños este lunes.
El ministro coordinador de Sectores Estratégicos, Rafael Poveda, informó que todos los centros de almacenamiento y despacho de combustible del país operan con normalidad y que la Refinería de Esmeraldas suspendió sus actividades por seguridad. Mientras las refinerías de La Libertad y Shushufindi operan con toda su capacidad.
Poveda dijo que el sistema del oleoducto y poliductos no presenta daños y que hay provisión de combustibles.
Por su parte, el ministro de Educación, Augusto Espinosa, anunció que las actividades educativas en Manabí, Esmeraldas, Guayas, Santo Domingo, Santa Elena y Los Ríos están suspendidas, incluidas nueve universidades. Para el resto de las entidades de la Sierra y Amazonía, las actividades se realizan con normalidad.
En el estadio de Pedernales, una de las zonas más afectadas, el Gobierno está atiendo a una gran cantidad de heridos y recibiendo los cadáveres de personas fallecidas por el sismo. El ministro del Interior, José Serrano, quien está dirigiendo las operaciones de rescate desde el estadio, señaló que entre los escombros de edificios y viviendas colapsadas se busca al menos a 150 personas. En este sentido, informó que se han rescatado con vida al menos 35 afectados por el sismo.
En Pedernales, a los fallecidos, heridos y múltiples destrozos que dejó el terremoto, se sumaron los saqueos. Los almacenes TIA fueron saqueados tres horas después de que se produjera el terremoto.
Freddy Intriago, guardia de seguridad de uno de los almacenes, comentó que no pudieron hacer nada para evitar el saqueo de los locales. “Se llevaron todo”, dijo. Agregó que hasta el dinero que estaba en las máquinas registradoras fue sustraído.
En Guayaquil un reportero gráfico de el diario El Universo, Ronald Cedeño, fue asaltado por un grupo de personas mientras hacía la cobertura del rescate de un vehículo que quedó atrapado en una importante avenida. El fotógrafo fue atacado por cuatro personas que intentaron robarle su cámara. “La cámara la tenía amarrada en el brazo para protegerme la cara de las patadas que me estaban dando en el cuerpo, me insultaban para que les dé la cámara”, detalló Cedeño.
[adrotate group=”8″]
Ayuda internacional
La Unión Europea (UE) liberó este lunes un millón de euros en ayuda humanitaria inicial para las víctimas del terremoto en Ecuador y ha enviado a expertos a las zonas afectadas para evaluar las necesidades y asistir a las autoridades, informó el comisario europeo de ayuda humanitaria y gestión de crisis, Christos Stylianides.
El mecanismo fue activado a petición de las autoridades ecuatorianas y la ONU para pedir asistencia de emergencia tales como equipos de búsqueda y rescate, iluminación nocturna y conocimiento de expertos en desastres.
Bolivia, Colombia, Venezuela y México ya han enviado ayuda humanitaria a Ecuador. Estos países de la región enviaron aeronaves con rescatistas, víveres, medicinas y agua potable.
El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, indicó que un equipo de especialistas en gestión de riesgo y evaluación de daños viajó a Ecuador con el objetivo de recopilar la mayor cantidad de información necesaria para poder apoyar efectivamente al país.
Se dispuso que los fondos correspondientes al proyecto de Mitigación de Riesgos y Recuperación ante Emergencias en Ecuador, aprobado por el Directorio del Banco Mundial el pasado 16 de abril, puedan canalizarse para responder a las necesidades de recuperación y rehabilitación de infraestructura y servicios en las provincias más afectadas por el terremoto.
El terremoto ocurrió a las 18:58 del sábado y tuvo una magnitud de 7,8 grados en la escala de Ritcher. El epicentro fue en las costas de Esmeraldas, en el límite con Manabí.
Fuente: El Comercio, El Universo.