El expresidente chileno Sebastián Piñera calificó este martes de “irresponsable y muy mal intencionada” la denuncia que lo vincula con el pago de una coima en 2006 de la aerolínea chilena Latam (ex LAN), al exsecretario de Transporte de los gobiernos kirchneristas, Ricardo Jaime, para que la dejara volar en Argentina.
El sitio de noticias Infobae informó que el fiscal argentino Ramiro González imputó al expresidente chileno porque era uno de los dueños de parte del paquete accionario de LAN en 2006. También fue imputado el presidente de la compañía cuando se produjeron los hechos, Ignacio Cueto Rúa.
“Comprendo que en mi carácter de hombre público y expresidente esté sujeto a un escrutinio muy riguroso por parte de los medios y la opinión pública, sin embargo rechazo categóricamente y no estoy dispuesto a aceptar que en forma irresponsable, o mal intencionada, sin aportar antecedente alguno, se me pretenda involucrar con hechos ocurridos hace más de 10 años atrás, en los cuales no tuve ninguna participación ni ninguna responsabilidad, como lo han acreditado tres investigaciones”, dijo Piñera.
Por el lado argentino fueron imputados el exsecretario de Transporte Ricardo Jaime, su testaferro Manuel Vázquez, y el ex ministro de Planificación Julio De Vido.
Según Infobae, la semana pasada una mujer venezolana que vive en Argentina hizo una denuncia contra el expresidente de Chile después de leer en los diarios que Latam pagó una multa de US$ 22 millones ante el Departamento de Justicia y la autoridad bursátil de Estados Unidos por haber abonado una coima en 2006 de US$ 1.150.000 al exfuncionario argentino y su testaferro.
El sitio de noticias argentino detalla que Latam habría admitido que contrató una consultoría con la firma Caesa, propiedad de la familia de Vázquez, “para que se pagaran coimas a los sindicalistas que se oponían al ingreso de LAN a la Argentina”. Infobae señala que en realidad la coima fue cobrada por el exsecretario de Transporte Ricardo Jaime y su testaferro Vázquez, luego de extender rutas aéreas a la empresa.
Las irregularidades se conocieron en 2010, después de que se filtrara el contenido de correos entre el testaferro de Jaime y el ejecutivo de LAN (hoy Latam), Ernesto Ramírez, en los que quedaron registradas las transferencias bancarias. El sitio Infobae detalla que los pagos se habrían hecho desde una cuenta de LAN a una en Estados Unidos a nombre de Vázquez y su esposa Marta Margarita Domínguez.
El caso no prosperó en el gobierno de Cristina Kirchner, debido a que los correos fueron desechados como prueba.
El expresidente Piñera aseveró que en Argentina la indagación se encontraba cerrada desde 2012 “sin que se mi incluya ni asigne responsabilidad alguna”.
Piñera dijo que en el caso de la investigación en Estados Unidos y la multa pagada por Latam tampoco tiene “ninguna participación ni responsabilidad”.
Agregó que en Chile la única participación que tuvo, al igual que todos los directores de LAN de la época, “fue declarar como testigo a comienzos del 2014”.
Latam niega pago de coimas
El grupo Latam Airlines negó este martes haber pagado coimas a funcionarios del gobierno argentino.
“Respecto al vínculo de Sebastián Piñera así como de otros directores con estos hechos, Latam Airlines señala enfáticamente que no tienen ninguna participación y ninguna autoridad ha hecho planteamiento alguno de esta naturaleza”, indicó la aerolínea en una declaración pública.
Latam asegura que las autoridades en Estados Unidos “concluyeron que no hubo infracción a la normativa que prohíbe el pago de cohecho a autoridades con el objetivo de obtener una ventaja comercial”.
Latam indicó que luego de una exhaustiva investigación donde la compañía “colaboró activamente”, las autoridades estadounidenses sí estimaron que en relación a estos pagos LAN “no habría cumplido con la normativa que exige a las empresas realizar y mantener registros contables exactos y un sistema adecuado de controles internos”.
“Desde la fecha en que ocurrió este hecho, la compañía ha llevado a cabo mejoras significativas en su estructura de Compliance y en los controles contables internos”, agregó Latam.
Jaime será indagado por fiscal chileno
Por su parte, el exsecretario de Transporte de los gobiernos kirchneristas deberá prestar declaración ante un fiscal chileno a finales de agosto por el caso.
La última semana de agosto viajará a Buenos Aires Andrés Montes Cruz, fiscal regional de la Fiscalía Regional Metropolitana Centro Norte del Ministerio Público de Chile, para interrogar a Jaime y a su testaferro Manuel Vázquez, quien está detenido con prisión domiciliaria.
Según Infobae, en Chile se investiga la maniobra entre LAN, Jaime y Vázquez como un hecho de “pago de coimas a funcionarios extranjeros”.
El fiscal chileno Montes Cruz pidió colaboración de la justicia argentina para tomar declaraciones de Jaime y Vásquez, invocando la Convención Interamericana contra la Corrupción y la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción. Se espera que el 24 y 25 de agosto el fiscal chileno pueda tener la audiencia con los imputados argentinos.
El exsecretario de Transporte deberá ser trasladado hasta el juzgado federal de Lomas de Zamora (provincia de Buenos Aires) custodiado por personal del Servicio Penitenciario Federal, debido a que desde el 2 de abril está recluido en una cárcel, procesado por enriquecimiento ilícito.