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Una corte de apelaciones de Estados Unidos (EE.UU.) bloqueó el lunes 8 de agosto la implementación de un fallo que concedía más de US$8.600 millones en compensaciones a pobladores de Ecuador por un caso de polución en contra de la petrolera Chevron.
La decisión de la corte federal en Manhattan otorga validez a otro dictamen de un tribunal menor que consideró que un abogado que representó a la comunidad ecuatoriana en el litigio utilizó “medios corruptos” para acceder al monto compensatorio.
“No existe una autoridad que sugiera que una de las partes, ignorante de las acciones fraudulentas de sus abogados, pueda implementar una sentencia obtenida de forma fraudulenta”, argumentaron este lunes los jueces su decisión. “Ni siquiera los clientes inocentes pueden beneficiarse del fraude realizado por su abogado”, subrayaron.
Los pobladores ecuatorianos de la región ecuatoriana del Lago Agrio buscan que Chevron sea declarada responsable en Estados Unidos por la contaminación de agua y suelo que alegan fue causada por las operaciones de la empresa Texaco entre 1964 y 1992 (Chevron adquirió Texaco en el 2001) en las inmediaciones del lago, situado en la selva del país sudamericano.
Uno de los abogados de los pobladores ecuatorianos, Pablo Fajardo, expresó al medio de comunicación Reuters que la decisión de la Corte de Apelaciones no interfiere en las acciones de cobro de la millonaria sentencia que impulsan los demandantes fuera de Estados Unidos.
“Hasta ahora nos siguen cerrando las puertas para cobrar nuestra sentencia dentro de Estados Unidos, pero lucharemos hasta el final porque no descansaremos hasta que Chevron nos pague lo que nos debe”, agregó. Los pobladores tramitan acciones de cobro de la sentencia en Canadá, Argentina y Brasil.
Histórico litigio Ecuador en contra de Chevron
La corte de apelaciones en Manhattan rechazó los esfuerzos del abogado estadounidense Steven Donziger y de otros representantes de los pobladores de la región ecuatoriana del Lago Agrio.
El origen de la disputa legal se remonta a 1993, cuando Donziger interpuso una demanda ante los tribunales de Nueva York en nombre de 30.000 indígenas de Lago Agrio, en el noreste de Ecuador, exigiendo una reparación económica a Texaco por haber contaminado las aguas de la región con sus prácticas extractivas entre 1964 y 1992. Texaco consiguió que la demanda fuera admitida en Ecuador y, cuando Chevron adquirió la compañía en 2001, también heredó la contienda legal.
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En 2011, el juez ecuatoriano Nicolás Zambrano resolvió en contra de la multinacional, condenándola a una indemnización de 19.000 millones de dólares, la más dura contra una petrolera por contaminación medioambiental, hasta la fecha. La pena fue rebajada posteriormente a la mitad, 9.500 millones, por la Corte Nacional de Justicia de Ecuador. Chevron se ha negado reiteradamente a pagar la multa.
