Desde hace varios meses en Colombia se comenta la posibilidad de que el exvicepresidente Germán Vargas Lleras sea candidato presidencial en 2018. Esta posibilidad se fortalece tras la renuncia presentada por Vargas Lleras a su cargo hace pocos días, debido a que la ley colombiana obliga a los funcionarios a renunciar a sus cargos meses antes de presentarse a elecciones. Dicha renuncia fue aprobada por el Congreso de la República.
Desde ya algunos sectores del santismo apoyan la candidatura de Vargas Lleras; incluso algunas facciones del partido opositor Centro Democrático no se muestran hostiles a dicha candidatura. Desde su partido, Cambio Radical, el apoyo parece ser unánime. Según las últimas encuestas para las elecciones presidenciales de 2018, Vargas ganaría la primera vuelta de las presidenciales en el país. En este contexto, vale la pena preguntarse si ¿una victoria de Vargas Lleras implicaría un “Cambio Radical” para Colombia? En el PanAm Post evaluamos este escenario.
Cambio Radical: más de 15 años en el poder
En 1998, tras la elección de Horacio Serpa como candidato a la presidencia por el Partido Liberal, algunos sectores del Partido Liberal, especialmente el galanismo, se opusieron a esta elección y promovieron la creación de un nuevo movimiento político; fue así como surgió Cambio Radical. No obstante, otros grupos ideológicos se han sumado a la colectividad.
A pesar del sugestivo nombre, Cambio Radical, este partido ha respaldado a todos los presidentes de Colombia desde 1998. En dicho año, el movimiento que terminó por conformar Cambio Radical presentó al exfiscal Alfonso Valdivieso como candidato presidencial. Sin embargo, esta colectividad decidió respaldar al conservador Andrés Pastrana como candidato a la presidencia.
Pastrana logró ganar las elecciones de 1998 y varios de quienes hoy en día hacen parte de Cambio Radical recibieron cargos destacados en el gobierno conservador de Pastrana. El hoy fiscal general, Néstor Humberto Martínez, fue nombrado por Pastrana Ministro de Interior. Humberto de la Calle, jefe del equipo negociador del proceso de paz entre Santos y las FARC, y en ese entonces cercano a Cambio Radical, fue investido por Pastrana como Ministro de Interior. Alfonso Valdivieso, Armando Estrada, Rodrigo Villalba y otros políticos cercanos a Cambio Radical obtuvieron cargos bajo el mandato de Pastrana. Sin embargo, Germán Vargas Lleras, entonces líder del movimiento Colombia Siempre, pero que posteriormente se uniría a Cambio Radical, tuvo problemas políticos con Pastrana debido a que se opuso a la tristemente célebre zona de despeje a las FARC, autorizada por Pastrana.
En 2002 Cambio Radical decidió apoyar al candidato Álvaro Uribe a la presidencia. De igual forma lo hizo en el 2006 para que Uribe fuera reelegido como presidente. Al igual que en el Gobierno de Pastrana, integrantes de Cambio Radical participaron en el Gobierno de Uribe. Claudia Blum fue nombrada embajadora de Colombia ante las Naciones Unidas y Rodrigo Lara ocupó el cargo de zar anti-corrupción (aunque renunciaría tras denuncias de corrupción contra el Gobierno Uribe).
Cambio Radical en la Unidad Nacional de Santos
En 2010, Germán Vargas Lleras fue candidato presidencial debido a un distanciamiento con el uribismo. Sin embargo, en la segunda vuelta presidencial, Vargas y su partido decidieron apoyar al entonces candidato uribista: Juan Manuel Santos. Tras la elección de Santos como presidente, el partido de Vargas obtendría espacio en el gobierno. El mismo Vargas fue nombrado Ministro de Interior, y posteriormente ministro de Vivienda. Varios de sus aliados políticos también ocuparon cargos en la administración de Santos. El ya mencionado Néstor Humberto Martínez fue elegido por Santos como Ministro de la Presidencia, y Luis Gilberto Murillo, Elsa Noguera, Luis Felipe Henao, Natalia Abello, Andrés Villamizar Pachón serían cartas de Cambio Radical en el Gobierno Santos ocupando varios cargos de importancia.
Como ministro de Vivienda, Vargas Lleras estuvo al frente de uno de los programas bandera de Santos: la repartición de viviendas. El ministro entregó viviendas a varios ciudadanos presentándolas como “casas gratis”.
Las alianzas non sanctas de Cambio Radical
El movimiento político de Vargas Lleras ha vivido varios escándalos políticos. Uno de ellos tiene que ver con la llamada parapolítica. Cambio Radical fue la organización política con mayor número de condenados por parapolítica en el Congreso colombiano. Según el sitio web Verdad Abierta, 10 de los congresistas de Cambio Radical fueron condenados por parapolítica. Como resultado de las investigaciones, este partido político pasó de tener 17 senadores en 2006 a 8 en 2010.
Además de los escándalos de Cambio Radical, relacionados con parapolítica, varios miembros de ese grupo político son investigados por presunta corrupción. Tres de los más importantes políticos electos por Cambio Radical en 2016 terminaron siendo destituidos.
Conclusión
Cambio Radical ha participado en todos los gobiernos colombianos desde 1998. El partido obtuvo ministros en los gobiernos de Andrés Pastrana, Álvaro Uribe y Juan Manuel Santos. A pesar de las evidentes diferentes ideológicas entre los citados gobiernos, Cambio Radical se ha adaptado a las diferentes agendas ideológicas de los gobiernos de turno y ha obtenido una gran participación. Aunque los políticos puedan dar virajes ideológicos, parece difícil que un gobierno de Vargas Lleras implique un cambio radical para el país, pues sus más cercanos asesores han estado ligados al poder desde hace muchos años.