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Durante meses, con mayor auge en las últimas semanas, se han publicado múltiples artículos acerca del Brexit: cómo le afectará a la UE, cómo le afectara al propio Reino Unido, el posible efecto dominó a mediano o largo plazo, etcétera.
Con la caída de la libra, los negocios que mantenían su fe en la estabilidad histórica de la moneda se enfrentaron a severas pérdidas de no haberse asegurado de alguna forma. En Guatemala, el Reino Unido no es el primer socio que se cruza por la mente al pensar en relaciones comerciales internacionales.
Sin embargo, no podemos descartar los efectos a los que la economía de Guatemala se enfrentaría, aun cuando los efectos macroeconómicos puedan no ser relativamente significativos.
Relevancia histórica del Reino Unido en Guatemala
Como puede observarse en la Gráfica 1, el Reino Unido no ha representado más del 1% de las exportaciones totales de Guatemala desde 1998. Así también, del total de exportaciones con destino a Estados Unidos, mayor socio de exportaciones para Guatemala, el Reino Unido, en los últimos 20 años, ha representado menos del 3.5%.
Los principales productos de exportación al Reino Unido han sido hortalizas y legumbres, melazas de azúcar, licores, café, cardamomo y ajonjolí. Y los principales productos de importación desde el Reino Unido han sido carros, licores, motores eléctricos, y medicamentos. [1]
¿Se verá un impacto en la economía del país?
En el 2015, los tres principales productos de exportación al Reino Unido, de acuerdo a los datos presentados por el Banco de Guatemala, fueron legumbres y hortalizas, azúcar y melazas de azúcar, por un total de US$47.2 millones. Siendo azúcar el producto con el mayor monto de exportación (US$21 millones), solamente representó 2.5% del total de las exportaciones de azúcar.
Las exportaciones de azúcar representaron 8% del total de productos exportados en el 2015. Es decir, el producto de exportación al Reino Unido que más retorno generó únicamente representó 0.2% del total de exportaciones del país. Al ver los datos, alguien podría argumentar que las melazas de azúcar exportadas al Reino Unido representaron el 26.4% del total de melazas exportadas.
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Sin embargo, las melazas representan 0.51% del total de productos exportados del país. Es decir, este producto representó 0.13% del total de exportaciones del país.
A mayo del presenta año, Guatemala ha exportado más de US$4,400 millones al Reino Unido, 11.4% más de lo que se exportó el año pasado a la misma fecha. Siendo los mismos tres productos que el año pasado los principales de exportación, manteniendo similares proporciones.
Por lo que el impacto en la economía del país será mínimo, aunque no descartable. Por supuesto que más allá de lo que pueden explicar los números, mucho del futuro de las relaciones de comercio internacional se podrá ver afectado por los acuerdos que se hagan ahora personalmente con el Reino Unido, pues al salirse de la Unión Europea deberá empezar desde abajo con sus tratados de comercio.
Más allá de la macroeconomía
Como se mencionó en la sección previa, el impacto a la economía del país será mínima, más no descartable, pues a los empresarios de la industria de legumbres y hortalizas sí se verán afectados. No se podría decir lo mismo de la industria del azúcar pues estos tienen establecidas cuotas para con sus socios de comercio.
Sin embargo, la misma suerte no puede hablarse para la industria de legumbres y hortalizas. Como se ve en la Gráfica 2, el 2016 mostraba desde su inicio un menor tipo de cambio contra el dólar que en los últimos 5 años. La moneda reconocida por su gran estabilidad histórica llegó al punto más bajo en más de 30 años. La última vez que llegó más bajo que el pasado 24 de junio fue en enero 1985.
De acuerdo a la información publicada por la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT), los principales departamentos dedicados a la producción de legumbres y hortalizas son: Chimaltenango, Sacatepéquez, Sololá, Quiché, Alta Verapaz, Baja Verapaz y Jalapa. Estos departamentos generan juntamente más de 3,100 empleos, los cuales podrán haberse vistos afectados por las pérdidas económicas en caso de no haberse asegurado contra riesgos de tipo de cambio.
Este artículo fue originalmente publicado en UFM Market Trends. Suscríbete y recibe sus informes económicos.
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