El gobierno de Estados Unidos no levantará sanciones a Rusia hasta que el presidente Vladimir Putin entregue Crimea (península al este de Europa) a Ucrania, indicó el secretario de Estado, Rex Tillerson.

Durante una llamada telefónica con el presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, Tillerson dijo que las sanciones, que han frustrado la economía de Rusia y empujado hacia abajo el valor de la moneda local (rublo), permanecerán en vigor hasta que Rusia devuelva el control de la península a Ucrania.

También dijo que Moscú debe respetar el cese del fuego en el este de Ucrania que fue esbozado en los acuerdos de Minsk, según un funcionario del Departamento de Estado.

La postura del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre si levantará las sanciones a Rusia no ha sido clara desde su elección el año pasado. Estados Unidos impuso sanciones a una amplia franja de grandes negocios y personas después de la anexión de que por la fuerza Rusia se anezara a la región de Crimea en el año 2014.

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Durante la campaña electoral de 2016, Trump dijo que como presidente estaría buscando levantar las sanciones y considerar si reconocer a Crimea como parte de Rusia. Pero el pasado mes de febrero, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que Trump esperaba que Putin devolviera a Crimea.

Trump también ha expresado su admiración por el liderazgo de Putin e incluso lo llamó «muy inteligente» por medio de su cuenta de Twitter a finales de diciembre. El líder ruso obtuvo elogios de Trump después de elegir no responder a las sanciones adicionales impuestas por Barack Obama después de las elecciones presidenciales de noviembre del 2016.

También surgió en febrero un plan para levantar las sanciones formuladas por Michael Flynn, antiguo asesor de seguridad nacional de Trump, y el abogado personal del presidente, Michael D. Cohen. Por su parte Tillerson también se ha opuesto a las sanciones, llamándolas imprecisas e ineficaces.

Sin embargo, este mensaje con una nueva condicionante para Rusia por parte del Departamento de Estado apareció claro este lunes tras la muerte de un médico estadounidense que trabaja con la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). La OSCE está monitoreando el alto el fuego de Minsk y el domingo el vehículo blindado de patrulla que el médico no identificado estaba manejando golpeó una mina en el este de Ucrania respaldado por Rusia.

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