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EnglishVenezuela puede tener un tipo de cambio official de 6,3 Bsf. (bolívares fuertes) por cada dólar estadounidense, pero eso no significa que todos lo crean. Nuevas estadísticas publicadas hoy por el proyecto Troubled Currencies revelan que el tipo de cambio en el mercado negro, el cual refleja la actual oferta y demanda, es de Bs.f 57,32 por dólar, es decir, casi diez veces el cambio oficial.
El proyecto, realizado por el Instituto liberal Cato, documenta las monedas más inestables del mundo, y actualmente Venezuela lidera la lista. La inflación informada de ese país fue de 42,6% anual al mes de Julio, pero considerando el actualizado valor del dólar en el mercado negro, el economista Steve Hanke sostiene que es del 320%. Siria es el siguiente país con una inflación del 67%, luego siguen Argentina (59%), Corea del Norte (30%) y Egipto (19%).
[table id=4 /]Fuente: Steve H. Hanke, The Troubled Currencies Project, Cato Institute – Johns Hopkins University. Consultado el 07/11/2013 aquí.
Aunque el umbral es impreciso, generalmente los economistas clasifican la inflación que asciende más allá del 50% mensual como hiperinflación. La inflación anual del 320% equivale a aproximadamente 13 puntos por mes, con lo cual Venezuela no llegó todavía a ese punto. De todas formas, la situación empeoró desde el informe de agosto, cuando el total annual era del 241%, y no hay signos de mejorías.
Los cambios rápidos de los precios causan muchos problemas, particularmente porque afectan negativamente los contratos a largo plazo y el comercio internacional. Venezuela es conocida ya por su situación de escasez generalizada de productos, desde el papel higiénico hasta los alimentos más básicos.
En respuesta a esta crisis, el gobierno venezolano culpó a la CIA, tomó fábricas, estableció controles de precios y prohibió el “acaparamiento”. Hace menos de dos semanas, el Presidente Nicolás Maduro anunció también la creación de un Viceministerio para la Suprema Felicidad del Pueblo, y ayer presentó un proyecto para controlar las importaciones, el Centro Nacional de Comercio Exterior, con el fin de acabar con las violaciones a las actuales restricciones de importación y exportación.
Jorge Redmond, ex Presidente de la Confederación Venezolana de Industriales, cree que muchos ciudadanos buscan evitar la inflación haciendo contratos en dólares y siguiendo la “tasa de cambio extra oficial”.
“El hecho de que la tasa de cambio real sea diez veces mayor que la oficial es una distorsión que el gobierno no planeó, y que los está enloqueciendo”, dice. “Los funcionarios más duros, quieren más controles para castigar a quienes alzan los precios y el resultado final será más escasez. Parecería que el gobierno tiene todo para perder dada su falta de voluntad para enfrentar la realidad.”
María Diaz, especialista en Responsabilidad Social Corporativa con base en Caracas, cree que la peor parte de los controles asociados a los precios y el cambio es que generan más oportunidades para la corrupción.
Sobre el recientemente creado Centro Nacional de Comercio Exterior, opina que es una forma de “controlar importaciones y restringir el acceso de las empresas a la moneda extranjera, [pero] solo incrementará la inestabilidad económica, la escasez de productos básicos y, así, la falta de confianza en la economía.”
Traducido por Sofía Ramirez Fionda.
