EnglishEste lunes fue aprobada la ruta para la construcción de un canal interoceánico que cruzará Nicaragua y el cual pretende competir con el Canal de Panamá en el traspaso de mercancías entre los dos océanos de la región.
La construcción del nuevo canal está prevista para comenzar en el mes de diciembre. El mismo tendría unos 278 kilómetros de longitud, con entradas en el río Brito, en la costa del Pacífico nicaragüense, y cerca de la desembocadura del río Punta Gorda, en el Caribe.
El anuncio fue realizado por una comisión integrada por empresarios y funcionarios de Nicaragua junto a la empresa china HKND.
Se estima que el proyecto de la firma china Hong Kong Nicaragua Canal Development Investment Co. Limited (HKND Group), dirigida por el empresario Wang Jing, podría costar más de US$40.000 millones.
La ruta atraviesa el Lago Nicaragua, el mayor de Centroamérica con 8.624 kilómetros cuadrados, dijeron los representantes. «El proyecto está listo para que, según la proyección, iniciar en diciembre la construcción de este proyecto que deberá estar concluido en el 2019 y arrancaría operaciones en 2020», dijo durante una conferencia de prensa Telémaco Talavera, uno de los miembros de la Comisión Para el Desarrollo del Gran Canal. «Ahora viene el estudio específico sobre la ruta que el día de hoy ha sido aprobada por el Comité de Desarrollo del Canal», agregó.
La denominada «ruta 4» incluye dos puertos (Pacífico y Caribe), una zona de libre comercio en Brito; un complejo turístico en San Lorenzo, Boaco; un aeropuerto en Rivas y la construcción de carreteras que permitan recuperar la red vial y la conexión entre los subproyectos.
El canal tendría una profundidad de entre 27.6 y 30 metros y un ancho de entre 230 y 520 kilómetros, dijo el ingeniero jefe de proyectos de HKND, Dong-Yunsong. La planificación, construcción y manejo del ambicioso proyecto de canal en Nicaragua fue concesionada en junio del año pasado al grupo chino HKND, por un plazo de 50 años prorrogables.
Según detalló Yunsong, el Canal Interoceánico no causaría mayor impacto en los recursos hídricos ya que «se aprovechará principalmente el agua captada de la cuenca del río Punta Gorda, suficiente para la operación del Canal. 30 horas tardará cada nave en cruzar el Gran Canal de Nicaragua, según proyecta HKND. Además, estiman que 5.100 barcos harían uso al año de esta opción que conectaría a Asia con el este de Norteamérica.
HKND y el Gobierno de Nicaragua no se han referido claramente al financiamiento del proyecto.
Fuentes: Reuters, La Prensa Nicaragua.