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English El exministro de Agricultura de Colombia, Andrés Felipe Arias, fue condenado este jueves a 17 años y seis meses de cárcel por apropiación en favor de terceros y contratos sin el cumplimiento de requisitos durante la ejecución del programa de subsidios agrícolas Agro Ingreso Seguro (AIS).
El AIS fue un programa de subsidios gubernamentales dirigido a los campesinos afectados por la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, que en esas fechas se negociaba entre los dos Gobierno.
La magistrada encargada del caso, María del Rosario Vargas, anunció que las pruebas aportadas por la fiscalía fueron contundentes para establecer que el exministro otorgó de manera irregular multimillonarios subsidios para el desarrollo de la agricultura a reconocidas y adineradas familias de la Costa Atlántica (norte de Colombia).
Arias actualmente se encuentra en Miami, Estados Unidos, por lo que deberá pagar una multa de 25.000 millones de pesos (US$13 millones), según determinó la Corte Suprema de Justicia por su traslado durante el juicio.
La magistrada Vargas anunció que se dictará una orden de captura contra el exministro, quien además fue inhabilitado de ejercer cargos públicos durante su condena.
Con Arias ya son tres los altos funcionarios del gobierno de Uribe que actualmente se encuentran prófugos de la justicia. La lista también incluye a la exdirectora de los servicios de inteligencia María del Pilar Hurtado y el excomisionado de paz Luis Carlos Restrepo.
Los hechos ocurrieron durante el gobierno de Álvaro Uribe Vélez. Arias fue ministro de Agricultura de Colombia desde el 4 de febrero de 2005 en reemplazo de Carlos Gustavo Cano, y en 2006, durante el segundo mandato de Uribe fue ratificado en el cargo. El exministro fue precandidato presidencial por el Partido Conservador, y se consideró como uno de posibles sucesores de Uribe.
Fuentes: BBC, Informe 21.
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