El Gobierno panameño aprobó el martes 21 de abril el restablecimiento de aranceles de importación a 37 productos que fueron eliminados durante la administración de Martinelli.
Entre los productos cuyos aranceles serán restablecidos se encuentra el pavo, la leche infantil, la mantequilla y algunos tipos de arroz.
Jorge Arango, ministro de Desarrollo Agropecuario, comentó que “con los cambios aprobados se buscaba devolverle la confianza a los productores del país que en el último quinquenio abandonaron su actividad”.
Arango informó que estos 37 productos son solo parte de la totalidad de productos cuyos aranceles de importación fueron eliminados, por lo que se continuará con la revisión para determinar los demás productos que fueron modificados para “perjudicar la producción nacional”.
Por último, el ministro afirmó que “no se ha subido ningún arancel”, y que solo se trató de “un restablecimiento de aquellos que fueron cambiados”.
Durante el mandato del presidente Ricardo Martinelli se aprobaron cambios arancelarios que afectaron fuertemente la producción agropecuaria del país.
Estas modificaciones se debían supuestamente a la reducción de costos de la canasta básica alimentaria; sin embargo, se demostró que entre el momento en que Martinelli inició su gestión, en julio de 2009, y su finalización, el 30 de junio de 2014, la canasta básica tuvo un aumento de US$71,44.
Durante la administración de Martinelli se estableció que varias presentaciones de arroz debían pagar un impuesto de 15%; con el decreto del Gobierno, el arroz descascarillado, parbolizado, semiblanqueado o blanqueado deberá pagar un arancel de 90%.
En el quinquenio pasado, los comerciantes gozaron de grandes beneficios con las reglas de importación de arroz, sin embargo, estas importaciones saturaron el mercado, afectando fuertemente el mercado local.
Las reglas arancelarias se llegaron a flexibilizar a tal punto que en 2009 se importaron US$150 mil en arroz, y en el 2013, la cifra de importación alcanzó la suma de $8 millones.
“Se está iniciado otro año agrícola y los productores de arroz desconocemos cuáles serán las políticas agropecuarias a seguir”, dijo el presidente de la Asociación de Productores de Arroz y Granos Básicos de Veraguas (Apave), Rubén Zavallos, quien afirmó que la medida tomada por el Gobierno “es buena”, pero que sin embargo ve como necesario que se reactiven las reuniones de la cadena agroalimentaria de arroz.
“El sector agropecuario no puede estar de decreto en decreto. Se necesitan leyes que impulsen la producción de alimentos”, aseveró.
Fuente: La Prensa.