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Un grupo de doce cubanos (once hombres y una mujer) y una perra llamada «Chiquitica» vivieron una auténtica odisea que tuvo final feliz: Tras seis días en altamar, luego de salir de Caibarién (provincia de Villa Clara) lograron arribar a territorio estadounidense, llegando nada menos que a pleno Miami Beach, a metros del emblemático hotel Ritz Carlton, en South Beach, el lugar más emblemático y más de moda de la ciudad.
Enseguida, turistas y residentes del área se congregaron alrededor de los “balseros” para ofrecerles agua, comida, dinero y ropa. Al llegar a suelo estadounidense, “todos comenzaron a abrazarse y besar la Tierra”, señaló al portal web 14ymedio Oscar Alfonso, salvavidas de Miami Beach.
Al haber logrado pisar tierra estadounidense, los balseros pueden inmediatamente obtener una visa y legalizar su situación en Estados Unidos. Si hubieran sido interceptados en el mar por el Departamento de Guardacostas de EE.UU., tendrían que haber sido devueltos a sus países. La policía de Miami Beach los retuvo en la playa, pero su situación es legal, se informó.
Según contó uno de los balseros, había pasado 56 días preso en las Bahamas luego de intentar escapar de Cuba, y poco después de ser devuelto comenzó a planificar una nueva aventura marítima. Otro señaló que lograba llegar a EE.UU. luego de veinte intentos; el grupo pasó los últimos tres días de su viaje sin comer y había ya arriado las velas de su embarcación de vela de nylon y un mástil hecho de palo de guayaba, ya dándose por vencidos, lo cual hace más milagroso que hayan podido llegar sin ser interceptados.
Una turista en Miami Beach señaló que “siempre escuchamos en los medios que las cosas en Cuba están mejorando, pero me impacta mucho ver que los cubanos aún huyen de su país por mar. Algo no está bien”.
Por su parte, Alfonso definió la llegada de los balseros como “uno de los momentos más emocionantes que he vivido en mi trabajo”; agregó que “es increíble la desesperación que tiene que tener una persona para tomar una decisión así”.
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Una residente de Miami prometió guardar la embarcación para que atestigüe la historia de estos balseros.
En 2014 ingresaron a Estados Unidos 31 mil cubanos, casi todos procedentes de Suramérica, especialmente de Ecuador, país que los acoge sin necesidad de visa y desde el cual emprenden un largo recorrido, entre peligros y “ayudados” por “coyotes” (traficantes de personas) hasta que cruzan legalmente la frontera mexicana con Estados Unidos.
La cifra de 2014 representa un alza de 30% con relación al año anterior, y obedece, según analistas, a que los cubanos temen que la distensión entre el régimen de Raúl Castro y el Gobierno estadounidense termine implicando un cambio en la política migratoria que ha tenido EE.UU. hacia los cubanos que huyen de su país desde hace 54 años.
