Los efectos de la marea roja, una “masiva proliferación” de algas microscópicas, está causando estragos en la Región de los Lagos en Chile, afectando la vida cotidiana de los habitantes de esa zona del país, muchos de los cuales viven de la pesca.
Específicamente, la marea roja, la cual afecta las costas chilenas desde febrero, ocurre por una concentración extraordinaria de la microalga alexandrium catenella, que causa envenenamiento en los mariscos.
Daniel Carrasco, jefe del Laboratorio de Toxinas Marinas de la Universidad de Chile, señaló en una entrevista a la BBC que la persona que consume estos mariscos contaminados puede tener parálisis muscular, que puede derivar en paro respiratorio y, si no se trata a tiempo, puede causar la muerte.
Esta complicada situación llevó al gobierno de Chile a declarar alerta sanitaria y una zona de catástrofe en el borde costero de la Región de Los Lagos.
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Carrasco señala que el brote actual es el más grande por el extenso territorio que abarca. Los anteriores se produjeron en 2002, 2006 y 2009. La marea roja del 2002, hasta el momento, es la más tóxica.
El gobierno chileno prohibió a los pescadores extraer mariscos en las zonas afectadas, lo que ha afectado a los pobladores que dependen de esa actividad para vivir. La medida estará vigente hasta el 20 de julio.
Los habitantes de Castro, capital de Chiloé, se quejan por las nefastas consecuencias de la marea roja en la economía cotidiana. El presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Castro, Julio Candia, señaló que hay desabastecimiento de combustible y que la carne y verduras comienzan a desaparecer paulatinamente de los supermercados.
“Hice un recorrido por los servicentros y en estos no hay combustibles. Estos nos complica porque hay panificadoras que necesitan y estamos haciendo las gestiones para poder solucionar el problema, por que sino tendremos desabastecimiento de pan”, sostuvo.
Candia además dijo que los supermercados estarán abastecidos hasta este fin de semana.
Juan Serón, administrador del supermercado O´Higgins del centro de la capital chilota, dijo al sitio Soychiloé que estaba preocupado por la falta de alimentos. “Estamos preocupados, tenemos para abastecer para dos o tres días más. No tenemos harina, nos quedan muy pocos productos lácteos. No hay carnes y verduras, solo quedan alimentos no perecibles, los tradicionales, harina y arroz” comentó.
El presidente de la Asociación de Mitilicultores de Chile (AmiChile), Rodrigo Rosales, señaló que la paralización de la industria podría acarrear pérdidas de hasta US$1 millón diarios, considerando que la industria exporta anualmente un total de US$200 millones que solo se pueden producir durante diez meses del año.
Los pescadores están bloqueando los accesos a la isla grande de Chiloé hace varios días en protesta por lo que consideran escasa ayuda del gobierno ante las consecuencias de la marea roja en la zona. La ayuda es de 100.000 pesos (US$ 151) por familia, mientras que los pescadores piden 400.000 pesos (US$ 600).
La Compañía de Petróleos de Chile (Copec) anunció un plan de emergencia para asegurar el abastecimiento de combustibles en Chiloé. Informó que las estaciones de servicio de la isla se encuentran sin suministro desde el martes, por la protestas que interrumpen las vías. “El último abastecimiento a la isla se pudo realizar en la madrugada del Lunes recién pasado”, señaló la empresa en un comunicado.
La Presidenta Michelle Bachelet realizó este viernes un llamado a los pescadores y habitantes de Chiloé a que reinicien el diálogo y pongan fin a las protestas generadas por el rechazo a los bonos.
“Mi llamado es a que analicen lo que hemos propuesto, que sigamos dialogando, que despejen los caminos para no afectar a otras personas, así para que pueda entrar el combustible, los alimentos y no agravar más la situación”, dijo la mandataria.
Los pescadores de Chiloé insisten que la marea roja se debe a que se vertieron 5 mil toneladas de desechos salmoneros en el mar, pero el Colegio de Biólogos Marinos de Chile señala que es el calentamiento global el que está generando una acidificación creciente del océano derivado del efecto invernadero.
“Podemos hablar de los siguientes factores respaldados científicamente que afectan y promueven el Bloom de Algas: calentamiento global, acidificación, un extremo fenómeno de El Niño (señalado como Godzilla por la NASA) y eutroficación de las Aguas Interiores”, aclara el gremio científico en un comunicado.
Los expertos creen que el fenómeno irá disminuyendo a medida que vaya llegando el invierno, momento en el que baja la temperatura y la radiación solar, y en consecuencia, disminuyen los niveles de toxicidad.