Ayer en Bogotá, el juez Luis Octavio Mora Bejarano ordenó al alcalde Enrique Peñalosa cambiar el lema de la ciudad de “Bogotá mejor para todos” a “Bogotá mejor para todos y todas.” La decisión, ampliamente burlada en las redes sociales, fue impulsada por el representante Alirio Uribe del partido Polo Democrático, quien lo anunció como un nuevo paso adelante en el uso del llamado “lenguaje inclusivo.”
Solo hay un problema. Incluso un niño de tres años sabe que en español “todos” ya implícitamente significa “todos” y “todas.”
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Tenía 13 años, en el octavo grado en los suburbios de Boston cuando me expusieron por primera vez al idioma español. Al pasar al nivel secundario, tuve la suerte de estudiar bajo la guía de una profesora entusiasta, apasionada y brillante que hablaba el idioma con fluidez (algo que muchos profesores de español en Estados Unidos no pueden hacer). Ella nos guió a través de la gramática complicada, a la vez que aumentó nuestro vocabulario y fomentó amplias oportunidades para conversar y practicar en el aula.
Fue una experiencia mágica para mí, abrir mis ojos a una nueva forma de ver el mundo. En la mente curiosa de un adolescente, estudiar un nuevo idioma plantea una plétora de preguntas. ¿Por qué, por ejemplo, el español ve una ballena como femenina, pero un tiburón, como masculino? ¿Por qué usas un verbo para decir “I am in America” (Estoy en América) y otro para decir “I am from America” (Soy de América)?
¿Por qué hay tantas maneras diferentes de decir “tú” en español, cuando solo hay una en inglés?: de “tú” (informal) a “Usted” (singular formal) a “vosotros” (tú plural en España) a ” Ustedes “(tú plural en América Latina). ¿Por qué se usa una estructura de verbos completamente nueva cuando no estás seguro de si ocurrirá un evento? Por ejemplo, “Vienes a la fiesta” (You are coming to the party) usa el verbo regular … pero “Espero que vengas a la fiesta” (I hope you come to the party), requiere una construcción completamente diferente llamada el subjuntivo, un concepto que simplemente no existe en inglés.
Una de las primeras cosas que aprendimos sobre el idioma español es que los pronombres se usan de manera diferente en español. Por ejemplo, en inglés, muchos pronombres son neutrales en cuanto al género: “all” (todos), “they” (ellos), “we” (nosotros), “you” (tú). Es decir, es imposible determinar si se están refiriendo a hombres, mujeres, o un grupo mixto de género. Se usan para las tres situaciones.
En español, los pronombres se tratan de manera diferente. Al dirigirse a los hombres, o a un grupo mixto de género, se utiliza el pronombre masculino. Por ejemplo: “Nosotros estamos en la tienda.” (We are in the store). No importa si son solo hombres en la tienda, o un hombre y diez mujeres. Los grupos mixtos son referidos con pronombres masculinos.
Esto es algo que es abundantemente obvio incluso para un niño pequeño. Por ejemplo, si la maestra en una guardería dice “Vamos todos para almorzar” (Let’s all go eat lunch), es totalmente claro para los niños y las niñas que se dirige a todo el grupo, independientemente de su género. Es inconcebible que una niña de tres años se siente allí y piense: “Bueno, la maestra acaba de decir que “todos” van a comer, así que eso solo debe significar los niños (masculinos).”
Este fenómeno de la policía políticamente correcta se ha puesto de moda en los Estados Unidos, particularmente a raíz de Trump y el entorno altamente polarizado en el que vivimos, pero es preocupante ver que tal necedad eche raíces en América del Sur, que en general ha sido inmune a los elementos más ridículos de ser políticamente correcto.
Cuando me encuentro con un tema de naturaleza política, social, o económica y encuentro que estoy profundamente en desacuerdo con alguien, trato de considerar los mejores argumentos que ellos, el otro lado, podrían hacer. Incluso un reloj roto es correcto dos veces al día. Teóricamente, puedo entender por qué el “lenguaje neutral de género” sería una buena idea.
Por ejemplo, usar el término “Congressman” (literalmente “hombre de Congreso”) podría perpetuar el sentimiento de que se trata de un papel que solo se fomenta para los hombres. Usar el término “police man” (literalmente “hombre de policia”) podría disuadir a las mujeres de solicitar la fuerza policial, incluso si pudieran ser tan calificadas como los hombres para un puesto en particular. Eso al menos tiene algún sentido. Hay soluciones fáciles para esto: use el término “Representive” (representante) en lugar de “Congressman” … o use el término “police officer” (oficial de policía) en lugar de “police man.”
Si bien no creo que este sea uno de los problemas más apremiantes que enfrenta Estados Unidos en la actualidad, parece lo suficientemente razonable, ¿no?
Luego, ¿qué tiene de peligroso cambiar el idioma español para sustituir “todos y todas” por “todos”, entonces?
Consideremos dónde podría llevarnos la policía lingüística en el futuro. Imaginemos, por un momento, dónde podrían llegar las conclusiones lógicas de intentar hacer del español un lenguaje estrictamente “inclusivo de género” o “neutral de género”. Los resultados serían igualmente histéricos y preocupantes.
¿Qué pasa si volteamos la ecuación y miramos los pronombres femeninos? Por ejemplo, la palabra “autoridades” en español es femenina. Como en, “las autoridades están buscando al hombre que robó la tienda”. Por lo contrario, en inglés, la frase “The authorities are looking for the man that robbed the store” no indicia de cual género sean las autoridades.
¡Pero espera! ¡Este tipo de lenguaje puede ser extremadamente injusto y traumatizante para los hombres!
¿Cómo es posible, como sociedad, sugerir que la autoridad, en sí misma y la autoridad ejercida por el poder del estado, es de naturaleza femenina? Esto podría llevar a los hombres a pensar que son biológicamente, socialmente, o lingüísticamente menos propensos a estar en posiciones de autoridad. Entonces…cambiemos eso, y hagamos una nueva ley que diga, a partir de ahora, que el término “las autoridades” será ilegal. De ahora en adelante será “los y las autoridades”.
Un maestro en un aula de secundaria en Bogotá anuncia la tarea del día: “Hoy nosotros vamos a leer el primer capítulo de El General en Su Laberinto. Enjambre la policía del lenguaje! A partir de ahora, le dicen al maestro, es ilegal decir “nosotros” o “ellos” o “todos” a menos que se refiera a un grupo de solo hombres. Si se trata de un grupo de género mixto, debe usar el término “nosotros y nosotras” “ellos y ellas” y “todos y todas”.
Pero ¿por qué detenerse allí?, dice la policía del pensamiento. ¿No es también extremadamente ofensivo, que el término “general” el más alto escalón en nuestro ejército, utiliza un pronombre masculino … así como “coronel” “capitan” “teniente” “sargento”? ¿Qué se debe hacer al respecto? Bueno, podríamos simplemente llamar a una mujer general “la general”, por supuesto, ¡pero eso no es suficiente! ¡Cambiemos el lenguaje para proponer un nuevo pronombre neutral de género que no sea intrínsecamente discriminatorio contra las mujeres!
¡Sí! Inventemos un nuevo pronombre que nos ayude a descartar el desvergonzado sesgo misógino que ha existido durante tanto tiempo en el idioma español. Ahora, a menos que nos refiramos a un general específicamente masculino o femenino (“el general” o “la general”), usaremos el nuevo pronombre “lael” como un término general. Si…”la” y “el” llegan a ser “lael”.
Como en, “lael” general es el rango más alto en el ejército.”
Esto es progreso como sociedad ¿verdad? ¡Esto es neutral de género! ¡Esto es inclusivo de género! ¡Pone a hombres y mujeres en pie de igualdad en el mundo lingüístico que hemos construido para nosotros! ¡Disipa la noción sexista de que solo los hombres están destinados a puestos de autoridad!
También es totalmente ridículo. Pero podría ser un ejemplo de hacia dónde nos dirigimos con la vigilancia del lenguaje si esta tendencia continúa. Cambiar la naturaleza del lenguaje por razones de ser politicamente correcto, no de practicidad.
Últimamente, entre la vanguardia estadounidense políticamente correcta, hemos observado una mayor vigilancia del lenguaje … reemplazando el término “Latino” por “Latinx” o “Latin@”, como si este fuera de alguna manera un paso adelante increíble para los derechos de las mujeres y la igualdad. Una vez más, el término “latino” en el idioma español se refiere a los latinoamericanos, tanto hombres como mujeres. Inventar una nueva palabra “Latinx” para reemplazar el término “Latino” no es la culminación de una cruzada urgente y moral contra la injusticia.
Recientemente, he pasado una cantidad considerable de tiempo en nuestro vecino del sur, Ecuador. A pesar de que Ecuador está gobernado por un régimen socialista, parece que en este tema tienen más sentido común que Colombia. El eslogan ampliamente utilizado en la administración de Rafael Correa durante una década fue “La patria ya es de todos” … parece que las mujeres en Ecuador son lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de que el término “todos” no las excluye. De hecho, “todos” significa “todos y todas”.
Y aún no hemos considerado las cuestiones de la libertad de expresión y la practicidad.
Vivimos en una era en la que las élites culturales, políticas, económicas, académicas y periodisticas nos están llevando por un camino peligroso de censura y control del pensamiento: pero lo están haciendo de una manera ingeniosa, envolviéndose en la supuesta protección de los derechos de las minorías y sensibilidad. Una frase común de los guerreros de justicia social es “¡La libertad de expresión no significa discurso de odio!” Por lo tanto, en un campus universitario después del campus universitario, una minoría ruidosa, chillona, e insoportable está cerrando la libertad de expresión y académica y periodística para cualquier grupo que no está de acuerdo con ellos.
Y considera la impracticabilidad de todo esto. El idioma español, el segundo más grande del mundo, no es inherentemente contra la mujer. Considere la inconveniencia, la inmanejabilidad sola, de cambiar la naturaleza misma de un idioma para reemplazar una frase de dos sílabas “todos” con una frase de cinco sílabas “todos y todas”, todo en nombre de ser políticamente correcto.
Dios nos libre!
Esto no es sobre hombres o mujeres. Esto no se trata de izquierda o derecha. Esto no se trata de si apoyas a los republicanos o demócratas en Estados Unidos, o al Centro Democrático o al Polo Democrático en Colombia. Se trata de la libertad de expresión y, sobre todo, del sentido común.
No permitas que los fenómenos peligrosos de la política de lenguaje políticamente correcta se arraiguen en Colombia. Es una tendencia insensata, insignificante y desagradable que hará que nuestro idioma sea más incómodo y difícil de manejar, sin hacer nada para promover las causas que supuestamente promueve.