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La pandemia por el coronavirus COVID-19 superó este lunes el millón de muertes registradas en el mundo. La cifra llegó oficialmente a 1 000 555 pasadas las 8:30 de la noche, hora de la Costa Este de Estados Unidos, según el conteo del Centro de Recursos de Coronavirus de la Universidad Johns Hopkins.
Estados Unidos encabeza la lista con 205 031 fallecidos. Le siguen Brasil con 142 058, India con 95 542 y México con 76 430. Solo en estos cuatro países se registra más de la mitad de las muertes.
Discriminado por regiones, Latinoamérica y el Caribe ha sido la más afecta con más de 341 000 muertes. Posteriormente aparece Europa, donde el coronavirus ha matado a 230 000 personas.
El número de contagios pasó de los 33,2 millones. Solo tres países acaparan más de 55 % de los casos. En Estados Unidos la cifra ya superó los 7,1 millones. Aunque Brasil se ubica de segundo en número de muertes, India superó al gigante sudamericano con 6 millones de contagios frente a los 4,7 millones de Brasil.
La pandemia que nació a fin de año
Todo comenzó el 31 de diciembre de 2019 en la ciudad china de Wuhan. La Comisión Municipal de Salud de esta localidad reportó un conglomerado de casos de neumonía que posteriormente se determinaría que era causado por un nuevo coronavirus.
El 12 de enero, China hizo pública la secuencia genética del virus COVID-19 y al día siguiente se registró en Tailandia el primer caso fuera de China. La Organización Mundial de Salud (OMS) aseguraba que las posibilidades de que el virus saliera de la zona donde se originó eran escasas.
A pesar de que este organismo indicaba que no había pruebas concluyentes de que el coronavirus se transmitiera entre personas, los contagios se extendían rápidamente por todo el mundo. Finalmente, el 11 de marzo la OMS declaró que el coronavirus calificaba como una pandemia cuando la cifra de contagios alcanzaba los 118 000 casos en 114 países. Hasta ese momento se registraban 4 291 muertes.
De acuerdo con la OMS, se considera pandemia la propagación de una nueva enfermedad por varios países o continentes, alcanzando a un gran número de personas.
Pandemias más letales de la humanidad
La humanidad ha vivido al menos una docena de pandemias. Business Insider presentó un resumen sobre las víctimas fatales que han dejado las pandemias más mortales. La viruela se considera la que más muertes ha provocado, pues mató a más de 400 millones de personas desde el inicio de su propagación en el siglo XVIII hasta su erradicación en 1980. Le sigue el sarampión con más de 200 millones de muertes.
Aunque la gripe española se ubica en tercer lugar en cuanto al número de muertos, no por eso fue menos letal. En tan solo dos años, esta pandemia acabó con la vida de entre 50 y 100 millones de personas. Para la fecha de propagación, entre 1918 y 1920, esta enfermedad provocó una reducción de la población mundial de entre 3 % y 6 %.
Con más de 75 millones de muertes, la peste negra se considera la pandemia más devastadora de la historia de la humanidad. Aunque las cifras de fallecidos no son muy precisas, se estima que redujo entre 30 % y 60 % la población de Europa en la Edad Media.
En los últimos 100 años, los avances de la ciencia han permitido controlar la letalidad de las pandemias que han surgido. El Virus de Inmunodeficiencia Humano (VIH) ha cobrado la vida de unas 25 millones de personas. Las muertes por tifus alcanzan los 4 millones.
Aunque el cólera se inició en el siglo XIX, durante el siglo XX se registraron varios brotes extensos, sumando alrededor de 3 millones de decesos. En 2009, la gripe A (H1N1) infectó entre el 11 % y 21 % de la población. Sin embargo, su letalidad era bastante baja, estimándose entre 150 000 y 575 000 la cifra de fallecidos.
