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El mercado petrolero está en su peor crisis en la historia. El precio del crudo llegó a menos de 0 dólares por barril, lo que significa que 159 litros cuestan mucho menos que una lata de gaseosa. Venezuela, el país con las mayores reservas de petróleo, entra en un limbo económico en medio de la pandemia mundial y la escasez de combustible.
«Póngame el petróleo en cero dólares y Venezuela no entrará en crisis», dijo con voz de soberbia Hugo Chávez en 2009 cuando la cesta petrolera venezolana promediaba 83 dólares por barril y mantenía una producción cercana a 3 millones de barriles diarios. Once años después el barril se cotiza a menos de un dólar y la economía del país petrolero queda al borde del colapso.
Este #20Abr toca recordar el día que Hugo Chávez dijo que si el petróleo llegaba a cero, Venezuela no entraría en crisis. pic.twitter.com/f2tf9eNiyf
— Gabriel Bastidas (@Gbastidas) April 20, 2020
El petróleo está tan barato que los productores están pagando a los almacenistas para guardar los barriles. Se trata del precio más bajo desde 1983. ¿Qué hará el régimen de Maduro que no tiene dinero en efectivo ni para pagar ese servicio?
Con estos precios, la nación gobernada por Maduro pierde su principal fuente de ingresos y obliga al régimen a repensar la situación económica que desde hace meses ya se apoyaba en el mercado del oro y el tráfico ilegal de dicho mineral.
Más del 90 % de los ingresos de Venezuela proceden de la venta de crudo y con esa extrema dependencia y el desplome de los precios, el régimen corre el riesgo de recibir menos de 8 000 millones de dólares este año, un tercio de los 25 000 millones de dólares que habría administrado en 2019, de acuerdo con cálculos de la firma local Ecoanalítica.
Maduro dijo recientemente que la caída de los precios del petróleo era un «golpe brutal» y admitió que la cotización cayó por debajo del costo de producir un barril en el país sudamericano. Ahora la situación empeora.
Venezuela produce petróleo, pero debido a la decadente situación de las refinerías no lo puede refinar, por lo que sus mayores ingresos se enfocaban en exportar barriles que ahora cuestan menos de un dólar. Además con el mismo petróleo pagaba deuda extranjera enviando cargamentos a naciones como Cuba, Rusia o China.
El WTI a $15 por barril. La cesta venezolana debe estar como a $8-9 y con descuento el crudo pesado venezolano a $4-6 por barril. En términos reales no se si alguna vez se haya vendido tan barato. Pero tenemos la producción de los años 30, más costo y ni se diga más población…
— Francisco J. Monaldi (@fmonaldi) April 20, 2020
De tener la gasolina más barata, a la más cara del mundo
Mientras en el mundo el petróleo baja a sus precios mínimos, en Venezuela la gasolina pasó de ser la más barata y subsidiada por el Estado, a ser la más cara por las ventas en dólares. «Venezuela pasó de tener los precios de la gasolina para el consumidor más baratos del mundo, a tener uno de los más costosos: 15 dólares por galón (3,96 dólares por litro)», señala un reportaje del New York Times.
Venezolanos denuncian que la Guardia Nacional está vendiendo a 4 dólares el litro, lo que se traduce en más de 100 dólares para llenar un tanque de un vehículo mediano, mientras el sueldo mínimo mensual en el país no sobrepasa los 10 dólares.
¿Caída estrepitosa?
«La baja de los precios del petróleo pueden causar la caída estrepitosa del régimen de Nicolás Maduro en Venezuela», así lo afirmó a PanAm Post el economista José Toro Hardy, quien hasta 1999 fue miembro del directorio de Pdvsa y junto a un equipo de especialistas logró posicionar la empresa como la segunda mejor del mundo.
Maduro no tiene dinero ni para pagar por el almacenamiento del petróleo, ¿qué hará entonces? ¿Va a parar la industria? ¿Va a botar todo al mar?
— Emmanuel Rincón (@EmmaRincon) April 20, 2020
«El impacto sobre la economía venezolana va a ser bastante severo y yo creo que coloca al régimen venezolano en una situación bastante comprometida. Yo comparo la situación venezolana con la de un avión que va a 30 mil pies de altura y se queda sin gasolina. El piloto tendría que buscar una pista cercana que en este caso la analogía sería por una ‘salida negociada’ o la otra alternativa es que se empeñe en seguir volando, pero como los aviones no vuelan sin gasolina podría terminar teniendo una caída estrepitosa», sentenció.
La opinión de Toro Hardy coincide con un artículo publicado por el Financial Times en donde se sugiere que el 2020 sería «el año en que podría ocurrir un cambio de régimen» en Venezuela.
«Las sanciones aún más estrictas combinadas con la fuerte caída en el precio del petróleo como resultado del coronavirus parecen conducir a una caída en la producción este año, ejerciendo una intensa presión sobre el régimen de Maduro», señala el medio británico.
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