La caída de la producción de petróleo en Venezuela junto a sus problemas financieros, le hacen cada vez más difícil mantener a flote un programa de asistencia a su aliado más cercano, Cuba. La caída de la producción llevó a un cambio en la diplomacia petrolera que fundó hace 15 años el fallecido líder socialista Hugo Chávez.
La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) ha reducido este año sus exportaciones a la isla de gobierno comunista, según datos comerciales internos de la empresa vistos exclusivamente por la agencia de noticias Reuters. Este cambio en políticas se produce en paralelo a la mejora de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos tras décadas de antagonismo, mientras Venezuela, sumida en la escasez y con una inflación de tres dígitos se encuentra en un prolongado punto muerto con Washington.
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Un menor suministro venezolano también significa que Cuba tendrá poco o ningún excedente de productos petroleros para exportar, como lo había hecho en el pasado. «Cuba ha sido capaz de producir un excedente de gasolina y jet fuel para exportar al mercado internacional y generar moneda fuerte», dijo Jorge Piñón, director del programa de América Latina y el Caribe de la Universidad de Texas en Austin. «No podrá darse ese lujo una vez que tenga que pagar el crudo en efectivo».
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Políticas del petróleo en vacas flacas
Durante los años en que disfrutó de un ingente auge petrolero con precios del crudo en niveles récord, el gobierno socialista de Venezuela pavimentó parte de su apoyo político en América Latina y el Caribe mediante el envío de petróleo en condiciones ventajosas a sus principales aliados.
Cuba, que por mucho tiempo ha dependido de Venezuela como su principal proveedor energético, ha recibido este año unos 53.500 barriles por día (bpd) de crudo de PDVSA, un descenso del 40% en comparación al primer semestre de 2015, según datos de la compañía.
Cuba, que recibe un 4% de las exportaciones totales petroleras de Venezuela, ha sido el mayor beneficiario de estos programas. La isla había permanecido al margen de los crecientes problemas financieros y operacionales de PDVSA, que desde 2015 han puesto en jaque el suministro de crudo a Uruguay, Jamaica, República Dominicana y Curazao.
Aún en medio de dificultades, Venezuela ha tratado de compensar el declinante envío de crudo a Cuba con mayores exportaciones de productos refinados como fuel oil, diesel y gas licuado de petróleo (GLP), según muestran las cifras.
No está claro si Cuba está tratando de asegurar nuevas fuentes de suministro en medio del déficit. El pacto de intercambio de petróleo venezolano por servicios profesionales cubanos ha dado un gran impulso a la economía de la isla, que tendría que pagar mucho más si decidiera comprar crudo en el mercado abierto.
Pobreza sobre las mayores reservas de petróleo
Venezuela tiene las mayores reservas de crudo del mundo, aunque la producción ha disminuido durante los últimos años en medio de una prolongada baja en la inversión, atizada por la caída de los precios del petróleo y una profunda crisis económica en el país.
Las tensiones en Venezuela tienden a incrementarse, mientras aumentan los casos de saqueos de comercios y protestas callejeras en rechazo a la desbordada inflación y la creciente escasez de alimentos, medicinas y otros bienes básicos.
De acuerdo con los registros de la organización Observatorio Venezolano de Conflictividad Social, durante mayo hubo en Venezuela 52 saqueos y 36 intentos de saqueos de comercios, lo que representó un importante incremento en comparación respecto a los registros de los cuatro meses anteriores.
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La situación que vive hoy Venezuela en el tema de alimentos y medicinas es tan grave que solo se puede comparar con la de países que han vivido postguerras, pero con una diferencia: en Venezuela, al menos oficialmente, no ha habido en los últimos años un conflicto armado. Según datos de 2015, a 87 de cada 100 venezolanos no les alcanzaba el dinero para comprar sus alimentos.
Estados Unidos previene viajes a Venezuela
El Departamento de Estado estadounidense recomendó el jueves a sus ciudadanos no viajar a Venezuela debido al “crimen generalizado” en todo el país, la escasez de alimentos, medicinas y otros bienes y los frecuentes episodios de disturbios y saqueos.
“El crimen violento, incluyendo homicidios, atracos a mano armada, secuestros y robos violentos de coches, son endémicos en todo el país (…), incluso en zonas que generalmente se presumen como seguras y frecuentadas por turistas”, advirtió el Departamento en un comunicado.
La “advertencia” del Departamento de Estado es de largo plazo y difiere de una “alerta”, un formato que recomienda a la población evitar un país por una circunstancia específica. En este caso, en cambio, el gobierno estadounidense pide a sus viajeros evitar a Venezuela como destino por tiempo indefinido.
Fuente: El Nuevo Herald, Infobae, Reuters
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