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Desde hace muchas décadas se ha hablado sobre la importancia de la integración económica que se debe hacer en la región centroamericana debido a lo estratégica de su ubicación, y de los importantes intereses comunes que tienen los países involucrados. Sin embargo, un paso importante dieron los gobiernos de Honduras y Guatemala hace poco más de cuatro meses cuando entró en vigor la unión aduanera.
Este acuerdo bilateral ya ha reflejado resultados positivos y es que entre junio y octubre del 2017 el comercio entre Honduras y Guatemala se incrementó un 4,7 % en comparación a lo reportado en el mismo período de tiempo del 2016 según detalló Javier Gutiérrez, director ejecutivo de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA).
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Dicho porcentaje se refleja en los USD $430 millones que incrementaron las transferencias y adquisiciones desde Guatemala a Honduras, y en los USD $87,2 millones de Honduras a Guatemala. Mientras que el tráfico también registró un incremento del 20 % en los tres puntos fronterizos que comparten los países mencionados.
A las estimaciones de la SIECA se suma la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) al proyectar que por medio de esta Unión Aduanera, Guatemala podría incrementar su Producto Interno Bruto (PIB) entre 0,2 % y 0,4 % mientras que Honduras haría el mismo incremento entre el 0,3 % y 0,7 %.
Lo que en inicio solo era una idea, ha resultado una ejecución muy llamativa para otros países de la región como El Salvador que también ha expresado intenciones de unirse ya que el impacto de crecimiento en su comercio podría ser de hasta 76,9 %.
Según Gutérrez «el mercado interno salvadoreño es por ahora de 7,1 millones de habitantes, pero si se suma a la unión aduanera, el mercado para este país alcanzaría los 31.2 millones de personas».
El gobierno salvadoreño podría resolver su integración en los siguientes 90 días, sin embargo dicha iniciativa debe ser aprobada antes por el parlamento de ese país al ratificar el convenio de compatibilización de tributos, además dar luz verde al «protocolo habilitante» así como el de adhesión al «proceso profundo de la unión aduanera».
Por otra parte Nicaragua también ha manifestado su interés de adherirse a la unión en mención, y el primer paso para ello sería convertirse en observador de este proceso, mientras que Costa Rica y Panamá no han expresado su intención de formar parte.
El Economista detalla que el proceso de la “integración profunda hacia el libre tránsito de mercancías y de personas naturales entre Guatemala y Honduras” ha tenido un costo de USD $2,1 millones, fondos que provienen del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
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